Arteta annonce sa retraite «à 99%»

A 34 ans et après une dernière saison très largement gâchée par les blessures, le milieu et capitaine d'Arsenal Mikel Arteta vient d'annoncer qu'il allait arrêter sa carrière de façon très probable. Entré pour les dernières minutes du match contre Aston Villa ce week-end, l'ancien milieu du PSG, nominé au trophée du meilleur espoir de D1 en 2002, a eu le temps de marquer un but (finalement attribué au gardien contre son camp) avant de verser quelques larmes au coup de sifflet final.

Après la rencontre, il s'est exprimé sur le site officiel des Gunners : «Je dois prendre un peu de recul. Mais je suis sûr à 99% que je vais arrêter de jouer au football. J'ai différentes options désormais pour continuer ma relation avec ce sport magnifique. J'ai besoin de m'asseoir avec ma famille et de décider de ce qui sera le mieux pour moi et pour mon prochain chapitre avec le football. Je suis vraiment content parce que les gens et le manager ont été incroyables avec moi ces dernières semaines. Ils ont laissé une porte ouverte à Arsenal pour moi. Cela signifie beaucoup.»

Arteta, parisien de janvier 2001 à juin 2002, a désormais plusieurs options devant lui : continuer à jouer (la moins probable), se reconvertir à Arsenal ou rejoindre Pep Guardiola à Manchester City en tant qu'adjoint. Les deux Espagnols sont amis de longue date (ils se sont connus au Barça il y a plus de 15 ans) et Pep lui a proposé de rejoindre le staff de son prochain club.