Areola débuterait comme titulaire à Villarreal

Alphonse Areola a été prêté pour une saison à Villarreal en première division espagnole et la question de son temps de jeu se pose sachant que le club a de réelles ambitions en championnat et en Europa League. Contacté par Metronews, l'agent du gardien, Franck Belhassen, a avoué à demi-mots qu'il partirait comme titulaire.

Alors que les deux derniers prêts d'Alphonse Areola l'avait mené dans des clubs modestes comme Lens ou Bastia, le choix de Villarreal a surpris vu la subite montée en gamme. L'agent justifie cette destination : « L'opportunité de rejoindre un grand championnat et de jouer la coupe d'Europe a pesé. » En effet, Villarreal a fini 6ème la saison passée et va jouer l'Europa League, une première dans la carrière d'Areola.

Mais si le jeune gardien parisien a rejoint Villarreal alors qu'il avait toujours fait du temps de jeu sa priorité, ce n'est pas sans raison. Sergio Asenjo, le gardien titulaire  du sous-marin jaune, le surnom du club, est gravement blessé au genou et ne devrait pas revenir avant novembre. Le portier français de 22 ans va donc avoir du temps de jeu et commencera donc comme titulaire. C'est en tout cas ce qu'annonce à demi-mots son agent :  « Ils ont leur gardien numéro 1 qui est blessé. S'il souhaitait être remplaçant, il serait resté à Paris. »

Alors qu'il va découvrir un troisième club et un troisième championnat en trois ans après la L2 et la L1, l'objectif à moyen terme du gardien n'a pas changé et reste de s'imposer à Paris. C'est en tout cas le message que transmet son agent : « Quand on a prolongé au Paris Saint-Germain, Alphonse et moi, on a toujours eu un plan de progression de carrière et on s'y tient. Le jour où Alphonse retournera au PSG, ce sera pour essayer de postuler au poste de gardien titulaire. » 

Sachant que le gardien est sous contrat avec le PSG jusqu'en 2019 et qu'il a été prêté pour un an sans option d'achat, le club a probablement le même espoir...

NB : Propos recueillis par Michael Beaupres pour Metronews.