Arbitre roumain pour Newcastle/PSG

Second match de la phase de poules de la Champions League, Newcastle/PSG est l'une des belles affiches européennes de mercredi et l'UEFA a décidé de nommer un arbitre habitué de la compétition pour diriger la partie. C'est le Roumain Istvan Kovacs (39 ans) qui sera au sifflet ce mardi soir au Parc des Princes, un arbitre qui commence à accumuler de l'expérience avec une grosse quinzaine de partie de Champions League au compteur, dont une demi-finale et un quart de finale sur les deux dernières saisons.

Au cours de sa carrière, il n'a croisé le PSG qu'à une seule reprise, lors d'un facile match de poules sans enjeu entre Paris et Galatasaray en décembre 2019. Les troupes de Thomas Tuchel s'étaient alors imposées 5-0 et le Roumain n'avait pas hésité à siffler un penalty tout à fait légitime pour Paris. La rencontre avait toutefois été facile à diriger, car à sens unique et sans réel enjeu.

Il n'a en revanche jamais arbitré Newcastle, les Anglais faisant leur retour en Coupe d'Europe après des années d'absence. Il a en revanche l'habitude des équipes anglaises puisqu'il a arbitré Liverpool (défaite 5-2 contre le Real), Chelsea (défaite 1-0 à Zagreb) ou encore Manchester City (3 victoires contre Bruges, l'Atlético et le Real) ces dernières années.

A noter que, parmi le quatuor arbitral roumain, aucun d'entre eux n'était du tristement célèbre PSG/Istanbul Basaksehir de décembre 2020, un match arrêté pour des propos racistes d'un des arbitres assistants à l'entraîneur adjoint turc Pierre Webo.