Le patron de la MLS ne veut pas d’un Neymar en pré-retraite

Le patron de la Major League Soccer Don Garber n’a pas tardé à réagir aux propos de Neymar quant à sa volonté d’évoluer dans le championnat des États-Unis. L’attaquant brésilien, sous contrat avec le PSG jusqu’en 2025, évoquait il y a quelques jours son avenir : « J’aimerais bien jouer aux États-Unis en fait. J’aimerais bien y jouer au moins une saison [...] Premièrement, parce que la saison est plus courte là-bas, donc je pourrais avoir trois mois de vacances (rires) ». 

À la fin de son contrat avec le PSG, Neymar aura 33 ans, et le ton léger de la star brésilienne à l’heure d’évoquer la MLS n’a pas manqué d’agacer le commissaire de la MLS Don Garber : « Si un joueur ne vient pas pour jouer et contribuer de façon significative au développement de son club et de la ligue, en respectant le championnat et les fans, alors nous ne voulons pas de lui. Nous n’avons pas besoin de gros noms en fin de carrière juste parce qu’ils ont décidé qu’ils aimeraient bien prendre leur retraite en MLS ». 

La MLS semble vouloir en finir avec son image de championnat accueillant les stars du vieux continent en préretraite. Le commissaire ajoute en effet : « Nous voulons que notre histoire soit celle d’une ligue qui attire des jeunes le plus tôt possible, à un stage précoce ou au pic de leur carrière et qui feraient de notre championnat leur premier choix ». Cette prise de parole suit la logique de la nouvelle stratégie de développement de la MLS, avec la signature de joueurs à peine trentenaires comme Shaqiri, Insigne ou Douglas Costa. Pourtant, il reste aujourd’hui difficile d’imaginer une franchise prête à renoncer à la signature d’un si gros nom que celui de Neymar.