Luis Enrique était en conférence de presse à la veille du déplacement du PSG à Nice en Ligue 1. Un match que l'entraîneur espagnol prend très au sérieux, même s'il a beaucoup été question de Liverpool ce vendredi. L'entraîneur espagnol a aussi été interrogé sur le calendrier du PSG en Ligue 1, Lucas Chevalier, Bradley Barcola ou encore sur João Neves, forfait pour demain. Voici ses propos en intégralité, retranscrits par nos soins.
La conférence de presse commence par ce petit échange entre Luis Enrique et Adrien Chantegrelet, journaliste pour Le Parisien.
Luis Enrique : « Vous êtes le titulaire, hein ? Vous êtes toujours ici. »
Adrien Chantegrelet : « Vous aussi. »
Luis Enrique : « Bien sûr. Mais moi, par obligation... Vous aussi. »
Après avoir pris connaissance du calendrier de la Ligue des champions, avec cette double confrontation contre Liverpool qui va être très rapprochée, est-ce que vous songez à demander le report du match contre Lens à l'image de ce que vous avez fait contre Nantes lors du précédent match ?
« Je voudrais encore attendre des nouvelles. C'est clair que chaque équipe cherche à trouver les meilleures conditions pour faire la compétition. Mais on peut comprendre l'intérêt de chaque équipe. »
Lucas Chevalier a été appelé hier par Didier Deschamps en tant que numéro 3. Actuellement, il est numéro 2 chez vous. Comment vous arrivez à le maintenir concerné ? Est-ce qu'il n'y a pas un risque de le démobiliser ?
« Mon avis sur Lucas Chevalier n'a pas changé »
« Le numéro 2, le numéro 3, qui l'a dit ça ? Toi ou le coach ? Tu es sûr qu'il (Didier Deschamps) a dit ça ? (La journaliste confirme que c'est bien le cas). Ok, ok. Ce que je peux dire sur ce sujet, c'est que je suis très content, vraiment très content, de voir Chevalier dans la liste. Parce que pour moi, il le mérite. Mais je cherche à défendre mes joueurs. Et mon avis sur le niveau de Lucas Chevalier est clair parce que je suis l'entraîneur qui l'a recruté. Et mon avis n'a pas changé. Et je me répète, je suis très, très content de voir Lucas Chevalier (en équipe de France). Et je ferais la même chose si j'étais l'entraîneur de la France ou si j'étais l'entraîneur de l'Espagne. Et avoir de la confiance, je pense que c'est un signal très positif pour les joueurs, bien sûr. »
Toujours sur Lucas Chevalier. Est-ce que le fait que le sélectionneur de l'équipe de France lui tende la main, ça pourrait aussi vous inciter à lui donner de nouveau un petit peu de temps de jeu, par exemple ce week-end ? Et deuxième petite question concernant PSG/Liverpool, qui sera la prochaine affiche de Ligue des Champions. Ça va forcément vous rappeler quelques souvenirs de la saison dernière, non ?
« À la première question, je n'ai rien à ajouter à ce que j'ai déjà dit. Aucune chose de l'extérieur ne va changer mon avis. C'est ce que je pense des choses que j'ai vues. Je n'ai pas besoin de savoir ce que pensent les personnes qui sont à l'extérieur. C'est normal que chacun puisse avoir différentes manières de penser. Mais je n'ai rien à ajouter. Je sais ce que je veux faire et je ne vais rien changer. Mais je peux aussi changer à tout moment. C'est comme ça que je cherche à valoriser ça ou à juger ça.
« Je me rappelle que leur coach Arne Slot avait très bien parlé du Paris Saint-Germain, quand personne ne parlait bien de nous »
Et après, bien sûr, (concernant Liverpool), c'est un bon souvenir. Ça va être un match très différent (de ceux de l'année dernière). Je me rappelle l'année dernière quand Liverpool était la meilleure équipe d'Europe à ce moment de la compétition (les Reds avaient fini en tête de la phase de ligue, ndlr). Ils avaient montré un niveau incroyable. Et je me rappelle que leur coach Arne Slot avait très bien parlé du Paris Saint-Germain, quand personne ne parlait bien de nous et ça avait été très positif pour nous. C'est un bon souvenir. On a hâte de jouer ce quart de finale, en premier lieu au Parc des Princes et à Paris, et après à Liverpool. Ce sera un classique si je puis dire. »
Est-ce que vous trouvez qu'on est revenu dans la configuration de l'an dernier avec 11, 12 joueurs qui postulent pour la Ligue des Champions, pour une place de titulaire ? Et en l'absence de Bradley Barcola qui est blessé, qui est-ce que vous imaginez dans ce 12e rôle de joueur impactant en cours de match ?
« C'est le moment de la certitude »
« J'aimerais avoir plus de 12, 13, 14 joueurs. Mais pour ça, quand arrive le moment final de la compétition, de la saison, c'est moi qui décide de qui sont les joueurs qui sont prêts. C'est leur performance pendant toute la saison (qui comptent). Mais particulièrement en ce moment, vous pouvez voir différentes choses. Et ça, c'est toujours le niveau que je vois des joueurs. Je serais très content d'avoir plus de joueurs qui montrent qu'ils sont prêts. C'est ça que je recherche. Mais c'est clair que ce n'est pas le moment de chercher différentes choses (d'expérimenter). C'est le moment de la certitude. C'est le moment d'avoir plus de confiance dans les joueurs qui ont montré dans cette période de temps, qu'ils ont le niveau. Et c'est ce que je cherche. »
Pour revenir sur le match de Liverpool, est-ce que vous pensez que cette saison, justement, les rôles sont un peu inversés ? C'est le PSG maintenant qui est naturellement le favori et vous êtes peut-être un peu plus craint...
« Ah, on est favori maintenant ? Oh, bien sûr. Je suis très content. Finalement, finalement (il veut dire : enfin). »
Est-ce qu'il y a plus de crainte quand même du côté de Liverpool par rapport au PSG ?
« Rien. Ça ne sert à rien. Et on est habitué. Je vous dis souvent que je cherche à tempérer tout ce qui se passe autour du Paris Saint-Germain. Quand vous pensez que nous sommes les favoris, je cherche à contrôler le vestiaire. Et j'ai la chance et le bonheur d'avoir une équipe incroyable et des joueurs très intelligents. Ils savent parfaitement que dans ce type de match, il n'y a pas de favori. Il y a deux équipes avec beaucoup de joueurs et deux équipes qui savent jouer ce type de match. Ce sera très positif et très attractif de jouer ce type d'éliminatoire. »
Vous avez plusieurs de vos joueurs qui vont partir avec leur sélection en Amérique du Nord, aux États-Unis, au Mexique. Est-ce que c'est une situation qui est regrettable pour vous ? On parle beaucoup de fatigue de la part des joueurs...
« Ce qui n'est pas positif selon moi, c'est de jouer le vendredi »
« Si une chose est sûre, c'est que les joueurs du Paris Saint-Germain vont normalement en sélection. Je pense que c'est très international. Il y aura seulement un joueur qui ne partira pas en sélection (Beraldo et Renato Marin, ndlr). Les autres, ils partent en sélection. Et ce qui n'est pas positif selon moi, c'est de jouer le vendredi. Parce qu'il y a des joueurs qui jouent aux États-Unis le mercredi. Et quand ils arriveront à Paris, ce sera jeudi. Et tu vas jouer contre Toulouse le vendredi. C'est sympa (ironique). »
On a appris l'indisponibilité de Bradley Barcola pour plusieurs semaines. Déjà, comment il se sent physiquement et mentalement également ? Et est-ce qu'on peut dire que cette blessure arrive au pire moment pour lui, vu qu'il était dans une grande forme et qu'il aurait pu peut-être marquer des points avec l'équipe de France ?
« C'est clair. Vous l'avez vu. L'état d'esprit, technique et physique de Bradley pendant ces derniers mois ont été très importants pour nous. Je pense qu'il a été notre attaquant qui a joué le plus de minutes (c'est le cas, avec 2429 minutes). Il a fait des choses très positives pour l'équipe. C'est dommage quand il y a la blessure d'un joueur, mais quand c'est ton joueur le plus déterminant ou l'un des plus déterminants, c'est pire. Mais c'est le football, c'est la vie. Il faut s'adapter. C'est une condition que nous avons en tant qu'équipe. »
Demain, votre équipe se rend à Nice, un déplacement compliqué à préparer j'imagine. A quel type de match vous attendez-vous ? Et deuxième petite question, on a vu João Neves sortir à la pause mardi soir. Il n'est pas cité dans le point médical du jour. Est-ce qu'il va bien et est-ce qu'il est disponible pour demain ?
« Neves est indisponible pour demain »
« Non, il est indisponible pour demain. Quand tu ne vois pas un joueur à l'entraînement, normalement, à 89% il ne joue pas. Il n'est pas disponible parce qu'il n'a pas fait l'entraînement. Mais il n'y a pas de blessure. C'est seulement savoir gérer ces derniers mois parce qu'il faut faire attention à sa condition physique et à sa condition physique pour des petits problèmes. Ce sera normal pendant ces deux derniers mois de gérer comme ça. Et concernant le match de Nice, il n'y a aucun match à l'extérieur facile et on est dans le moment plus important de la compétition et pour nous c'est vital de gagner ce match, on a besoin des 3 points et ce sera compliqué. Il faut savoir jouer ce match. Quel type de match j'attends ? C'est difficile à savoir exactement, mais j'espère avoir avoir plus le ballon que l'adversaire. C'est un adversaire dans un moment de difficulté, mais qui s'est amélioré un petit peu dans cette dernière partie de la compétition. Mais il faut prendre les 3 points et il faut chercher à améliorer notre niveau à l'extérieur en championnat. »
On a l'impression que de septembre à février, vous avez digéré un peu cette saison physiquement et que depuis quelques semaines vous montez en puissance. Un regain physique mais aussi mental. Comment faire pour continuer à monter en puissance ?
« Ce qu'on a montré, c'est notre vrai niveau »
« C'est la même chose. Il va y avoir la trêve internationale et c'est une chose qui est toujours difficile à gérer parce que habituellement les joueurs ont des compétitions importantes à jouer avec leur sélection nationale. Cette trêve internationale est un petit peu différente parce que ce seront des matchs amicaux. J'espère que les joueurs joueront un petit peu moins pour affronter au mieux non seulement la partie finale de la compétition (avec le PSG), mais aussi la Coupe du monde. C'est ce que j'attends et on va voir ce qui va se passer durant cette trêve internationale. Ce qui est clair, c'est que nous sommes une équipe très difficile pour tous les adversaires et ce qu'on a montré, c'est notre vrai niveau. Et comme d'habitude, on pense qu'on peut encore s'améliorer. »
