Messi infecté par la « souche la plus dure » du Covid-19, selon le sélectionneur argentin

Absent lors des trois premiers matchs du PSG de l’année 2022, Lionel Messi a fait son retour à la compétition lors de la large victoire du club de la capitale contre Reims (4-0), ce dimanche au Parc des Princes. Contaminé par le Covid-19 en fin d’année dernière pendant la trêve hivernale, le joueur de 34 ans se remet progressivement et a décidé de faire une croix sur les prochains matchs de sa sélection, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2022.

Contrairement à ses coéquipiers Leandro Paredes et Angel Di Maria, la Pulga est donc restée à Paris pour parfaire sa remise en forme après avoir été sérieusement diminuée par le virus. En conférence de presse, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni est revenu sur l’absence du septuple Ballon d’Or pour les deux matchs de qualification face au Chili, ce jeudi, et contre la Colombie une semaine plus tard, expliquant qu'il avait été durement affecté.

« Nous aimerions qu’il soit ici. J’ai eu une conversation avec lui et il m’a dit que le Covid l’affectait beaucoup. Il avait la souche la plus dure…, a-t-il affirmé pour justifier l’absence de Lionel Messi. Il est important qu’il se rétablisse physiquement et j’ai décidé que le mieux était qu’il ne vienne pas dans de mauvaises conditions. Il n’a pas joué pendant longtemps et je pense que la décision était la bonne. » À la place, l'argentin devrait être disponible pour affronter Nice en huitièmes de finale de la Coupe de France, lundi prochain.