Chevalier rétrogradé aussi en équipe de France

Didier Deschamps tend la main à Lucas Chevalier. Comme pressenti ce matin par la presse française, le sélectionneur de l'équipe de France a décidé de convoquer le gardien du PSG, malgré son déclassement en club depuis le 28 janvier dernier et le retour de Matvey Safonov dans les buts face à Newcastle.

Lucas Chevalier n'a plus joué un seul match depuis cette date, mais fait partie des 26 joueurs convoqués par le sélectionneur tricolore pour les deux prochains matches amicaux des Bleus aux Etats-Unis : la France va affronter le Brésil de Marquinhos le jeudi 26 mars à Foxborough (Massachusetts) à 21 heures (heure française) puis la Colombie le dimanche 29 mars à Landover (Maryland) à 21 heures (heure française). Deschamps aurait pu appeler Robin Risser (Lens) ou Jean Butez (Côme), titulaires dans leur club, mais a préféré conserver ses trois gardiens habituels.

Deschamps « tend la main » à Chevalier

Après avoir dévoilé sa liste, Didier Deschamps a répondu aux médias français et la première question concernait justement son choix d'avoir appelé Chevalier malgré son nouveau statut de doublure de Safonov : « Son dernier match remonte au 26 janvier si je ne me trompe pas (23 janvier face à Auxerre, ndlr), a confié le sélectionneur. Depuis, il est dans une situation plus compliquée où il n'a pas de temps de jeu. Ça m'est arrivé, souvent, avec des joueurs importants qui pouvaient être ponctuellement en difficulté dans leur club, de tendre la main. Ça fait partie de la relation de confiance. Lucas est avec nous depuis un peu plus d'un an, régulièrement. »

« Je ne mets pas de pression sur le PSG ou Luis Enrique »

« Je n'oublie pas qu'à l'automne, il était censé pour certains concurrencer Mike Maignan voire être titulaire en équipe de France, a poursuivi Deschamps. Il n'y a eu que quatre mois depuis. Cette situation n'est pas idéale pour lui. Je ne vais pas rentrer dans les secrets, mais j'ai échangé avec lui. »

Et Deschamps de révéler que Chevalier n'était plus numéro 2 dans la hiérarchie des portiers de l'équipe de France : « Il est pris aujourd'hui dans un rôle de numéro 3. Voilà, c'est important pour moi humainement, parce que je considère qu'il n'a pas perdu sa valeur en quatre mois. Certes, il n'a pas joué depuis fin janvier, mais il reste en activité. Est-ce que ça va évoluer d'ici la prochaine liste ? Je ne sais pas. Je le souhaite pour lui, mais je ne mets pas de pression sur le PSG ou Luis Enrique en vous disant ça, bien au contraire. Mais ça me semblait important envers lui de le prendre sur ce rassemblement-là. »

Didier Deschamps tend donc la main à Lucas Chevalier, mais le fait passer de numéro 2 derrière Mike Maignan à numéro 3 derrière le portier de l'AC Milan et Brice Samba. Conservera-t-il sa place dans le groupe France pour la Coupe du monde 2026 s'il ne rejoue pas d'ici la fin de saison avec le PSG ? Réponse le mercredi 13 mai lors de l'annonce de la liste définitive de Deschamps pour la Coupe du monde 2026.