Al-Khelaïfi : « J'ai essayé pendant 15 ans de recruter Luis Enrique »

Il y a des décisions qui changent une vie. Pour le PSG, le choix Luis Enrique aura assurément changé le destin européen du club, qui vient de se qualifier pour sa deuxième finale consécutive de Champions League après avoir déjà atteint le dernier carré au printemps 2024, au bout de la première saison de l'Espagnol à Paris.

Forcément sur un nuage mercredi soir, Nasser Al-Khelaïfi a fait la tournée des médias à l'issue du match nul 1-1 du PSG face au Bayern synonyme de qualification pour la finale de Budapest le 30 mai contre Arsenal. Le président du PSG s'est notamment arrêté au micro de CBS Sports, la célèbre émission américaine à laquelle participe Thierry Henry.

« Honnêtement, j'ai essayé pendant 15 ans de le recruter »

Et la légende des Gunners a évoqué avec Al-Khelaïfi son choix payant d'avoir opté pour Luis Enrique en 2023 : « C'est vraiment le meilleur actif (du club), l'une de mes meilleures décisions, si ce n'est la meilleure », a déclaré le président parisien, avant de faire cette surprenante révélation : « Honnêtement, j'ai essayé pendant 15 ans de le recruter. C'est un entraîneur fantastique, le meilleur au monde. Mais c'est aussi une personne formidable, dans sa façon de gérer le quotidien, les joueurs, tout. Même avec les médias, et ce n'est parfois pas facile en France avec eux, il est fantastique. On est fiers de l'avoir au club. L'équipe, tout le monde, est en train d'écrire l'histoire du club et c'est ce qu'on voulait. Nous avons une identité aujourd'hui. Les joueurs ont prouvé aujourd'hui qu'ils n'étaient pas simplement des footballeurs, mais de vrais guerriers. »

Un peu plus tôt, au micro de Canal+, Al-Khelaïfi avait déjà distribué les bons points : « Nous avons le meilleur coach au monde, le meilleur conseiller sportif (en parlant de Luis Campos), les meilleurs supporters. Je n'ai entendu que eux ce soir, c'est magnifique (...) Maintenant, on veut aller chercher la deuxième étoile. »

Luis Enrique prolongé avant ou après PSG/Arsenal ?

En grande forme, le dirigeant parisien s'est aussi arrêté en zone mixte mercredi soir et a été interrogé sur l'anniversaire de Luis Enrique, qui fêtera ce vendredi 8 mai ses 56 ans. Le bon moment pour lui faire signer sa prolongation ? « C'est le bon moment pour célébrer cette victoire ! Première chose : la finale. Penser à la finale, penser aussi au prochain match pour finir champion parce que c'est important aussi pour nous. Après ça, le coach... c'est le meilleur coach du monde. Lui, il est très, très content ici, dans le club. Il a fait quelque chose de magnifique. On est très contents avec lui. »

Le mois dernier, plusieurs médias français se rejoignaient sur le fait que la prolongation de Luis Enrique jusqu'en 2030 (soit trois ans de plus par rapport à son actuel contrat) était bouclée. Concernant l'officialisation de cette dernière, il faudra peut-être attendre l'issue de la saison. Sauf si le PSG fait comme avec Luis Campos, qui avait officiellement prolongé le 22 mai dernier, soit neuf jours avant la finale contre l'Inter.