Benatia : « J’étais le deuxième choix derrière Thiago Silva »

Défenseur central titulaire au Bayern Münich depuis son arrivée en 2014, Mehdi Benatia a expliqué à Onze Mondial qu'il avait été tout proche de rejoindre le PSG en 2012 avant que Thiago Silva ne signe. Selon lui, il était même le second choix du club parisien derrière le Brésilien.

Il raconte cet épisode où il était proche de signer : « Oui, avec Leonardo. On était proche, très proche. La première année, Udinese a refusé de me vendre. La saison suivante, ils ont pris Thiago Silva. J’étais le deuxième choix derrière Thiago. Logique, c’est l’un des meilleurs défenseurs au monde. Super choix. Après la signature, j’ai d’ailleurs envoyé un message à Leonardo pour le féliciter parce qu’il venait de signer un très grand défenseur. Je suis de la banlieue parisienne, ça aurait pu être un bon projet avec les Qataris, c’était vachement attirant. »

Il complète ensuite sur ce PSG version QSI qu'il aurait pu rejoindre : « Non, pas un regret. Le projet était énorme et à un moment donné j’ai pu me dire : « Putain, pourquoi je ne peux pas y aller ? ». Mais j’ai accepté la décision. [...] Je vais souvent voir le Classico au Parc avec mon agent. Le très aimable Nasser Al-Khelaïfi nous met toujours de très bonnes invitations. C’est un super mec. Je l’ai d’ailleurs récemment croisé au Qatar à l’Open de tennis. On a parlé un peu. Je suis content pour lui et pour Paris. Le PSG est entre de bonnes mains.»

Au passage, Benatia a un peu écorché la L1 : « Paris est tellement au-dessus qu’il n’y a pas de suspense, c’est ça qui est un peu décevant. »

NB : Propos recueillis par Onze Mondial (avec un bon gros tacle sur Beckenbauer)