Luis Campos s'est longuement confié à Pedro Pinto dans le cadre du Portugal Football Summit Podcast et le dirigeant portugais a notamment révélé pourquoi le PSG avait misé sur João Neves à l'été 2024.
João Neves est déjà si bien intégré au PSG qu'on en oublierait presque qu'il n'a que 21 ans et qu'il n'évolue au club que depuis l'été 2024. Vainqueur de la Champions League dès sa première saison parisienne, le milieu de terrain portugais s'est rapidement imposé comme un joueur essentiel de Luis Enrique. Pas une surprise pour Luis Campos, qui est revenu au micro de Pedro Pinto sur le recrutement de l'ancienne pépite de Benfica il y a deux ans.
« J'ai passé de nombreuses journées à étudier João, a confié le conseiller football de QSI. Il a été évalué à un niveau très élevé. On l'appelle un B1. Un B1 est un jeune joueur qui peut évoluer en A1. C'est un joueur qui peut devenir l'un des deux ou trois joueurs les plus importants d'une équipe. Je pense que João s'oriente dans cette direction, vers le statut de joueur A1. João peut encore beaucoup progresser. Il a encore un énorme potentiel à exploiter et c'est déjà un joueur de haut niveau. »
« On s'en fichait que João soit grand, petit, blond ou brun »
Luis Campos a ensuite expliqué que le PSG avait recruté Neves dans l'idée de le faire jouer rapidement car son profil manquait alors dans l'effectif de Luis Enrique : « Il y avait de la place pour lui. Il nous fallait un joueur avec ce profil. Un joueur capable de faire le lien entre la défense et l'attaque, avec une grande intensité et une bonne prise de décision. On s'en fichait que João soit grand, petit, blond ou brun. Ce qui nous intéressait, c'était de trouver quelqu'un capable d'apporter de l'intensité à notre milieu de terrain et de prendre de bonnes décisions. Un joueur capable de presser et de contre-presser à haute intensité tout en ayant suffisamment de temps pour réfléchir clairement à ses décisions lorsqu'il avait le ballon dans les pieds. C'est un gamin exceptionnel. »
Campos bluffé par les qualités de Neves
« La personnalité contribue également à faire de lui ce qu'il est aujourd'hui et ce qu'il deviendra à l'avenir, poursuit le dirigeant portugais. C'est un gamin exceptionnel, super intelligent, capable de prendre d'excellentes décisions et surtout, nous savons que c'est un battant. La technique de João, contrairement à celle de Bernardo Silva, est vraiment spectaculaire à mes yeux. Bernardo Silva était très à l'aise avec le ballon dans les pieds. João, bien qu'il soit pratiquement de la même taille que Bernardo, ou peut-être un peu plus grand, mais peu importe, possède une incroyable capacité à contrôler le ballon dans les airs, et à utiliser sa poitrine et sa tête alors que beaucoup de joueurs bien plus grands que lui n'y arrivent pas. Ces aspects du jeu de João sont très importants au plus haut niveau, tout comme l'étaient le pied gauche et la capacité de Bernardo à porter le ballon. »
Vous l'aurez compris, Luis Campos ne regrette pas une seconde son choix d'avoir investi plus de 60 millions d'euros sur son compatriote, alors âgé de 19 ans en 2024 : « Ce que João apporte à l'équipe est différent, ce sont des qualités différentes qui nous rendent plus difficiles à jouer pour l'adversaire. Nous avions une place pour João, il nous manquait un joueur avec ces qualités et en plus de cela, João s'est adapté incroyablement vite. C'était extraordinaire. Bien qu'il soit très jeune, il est déjà très mature. Tout cela a contribué à son succès au PSG. »
