Neves dans un protocole à la Marquinhos avec le Portugal

Touché à la cheville fin février lors du barrage retour de Champions League contre Monaco, João Neves était resté deux semaines sans jouer avant de réaliser un gros match contre Chelsea en 8e de finale aller de Champions League, puis d'être titularisé au retour. Mais le milieu portugais avait dû céder sa place dès la mi-temps à Stamford Bridge en raison d'une nouvelle gêne, à un endroit qui n'a pas filtré.

Luis Enrique a ensuite décidé de ne pas convoquer João Neves pour le déplacement à Nice samedi dernier. « Il n'est pas disponible parce qu'il n'a pas fait l'entraînement, expliquait la veille l'entraîneur espagnol. Mais il n'y a pas de blessure. C'est seulement savoir gérer ces derniers mois parce qu'il faut faire attention à sa condition physique. »

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Pas blessé, mais pas à 100% non plus, João Neves a quand même été convoqué par le Portugal pour ses deux matches amicaux face au Mexique, ce dimanche à Mexico (3h du matin, heure française), et aux Etats-Unis, mercredi prochain à Atlanta (à 1h du matin). Mais comme Marquinhos avec le Brésil, João Neves est géré avec beaucoup de précaution par le staff médical de sa sélection depuis le début de la trêve.

Neves ménagé mardi et mercredi

Lundi, le Portugal s'est entraîné au pays et João Neves a participé à la séance légère avec ses coéquipiers. Mardi, le milieu parisien s'est en revanche contenté d'un travail de récupération sur la pelouse et en salle, à l'instar de Pedro Gonçalves alias Pote, l'ailier du Sporting CP.

La sélection portugaise s'est ensuite envolée pour le Mexique et Neves a encore été ménagé mercredi lors du premier entraînement sur place. Le sera-t-il encore ce jeudi et ce vendredi ? Cela reste à confirmer, mais Roberto Martinez pourrait bien ne prendre aucun risque avec son milieu de terrain parisien pour le premier match face aux Mexique, à l'instar de Carlo Ancelotti avec Marquinhos contre la France.

Vitinha, Nuno Mendes et Gonçalo Ramos se sont eux entraînés normalement avec la sélection portugaise depuis lundi et devraient avoir du temps de jeu face aux Mexicains. Gonçalo Ramos pourrait même profiter de l'absence de Cristiano Ronaldo pour débuter la rencontre, comme en novembre dernier contre l'Arménie.