Saint-Étienne « à Paris en lui opposant une opposition sérieuse »

À deux jours de la rencontre entre le PSG et Saint-Étienne dans le cadre de la 26e journée de Ligue 1, Pascal Dupraz était en conférence de presse pour parler des ambitions des Stéphanois avant le match face à Paris. « À chaque fois qu’on joue un match, il faut montrer notre meilleur visage, y compris contre les équipes qui nous sont supérieures sur l’ensemble du championnat. C’est le cas du PSG, une des meilleures formations d’Europe », a-t-il expliqué dans des propos rapportés par Le Progrès et L’Équipe 

Pourtant, si le PSG reste un obstacle dur à surmonter, il n’est pas infranchissable pour l’entraîneur français, ayant battu deux fois l’équipe parisienne avec Évian puis Toulouse. Le coach a ensuite donné les clés pour battre le club de la capitale : « Il faut donner la meilleure version de soi-même, quitte à se surprendre, pour prétendre faire un résultat contre eux. Il faut peut-être que le PSG ne soit pas dans un bon jour. (…) Nous allons à Paris pour respecter ce grand club, en lui opposant une opposition sérieuse. » 

Pour l’ancien coach de Toulouse, malgré l’adversaire, cette rencontre est capitale pour le maintien - comme tous les autres rendez-vous d'ici à la fin de la saison : « S’il ne comptait pas, on ne dirait pas qu’il reste 39 points en jeu. Il y a des points en jeu. Nous n’avons pas la faveur des pronostics, mais on a le mérite d’être là, d’exister. » 

L’entraîneur français est ensuite revenu sur la polémique ayant entouré le PSG cette semaine, le mécontentement des dirigeants et des joueurs parisiens suite à l’arbitrage lors de Nantes/PSG. Suite à une question pour savoir s’il craignait que Saint-Étienne ne paye les pots cassés, Pascal Dupraz a répondu : « Non, parce que l’arbitrage en France est de très bon niveau. Il m’est arrivé de contester, il n’y a pas que les Parisiens qui le font. Ce qui m’importe c’est l’honnêteté, la probité chez les arbitres. (…) Je n’ai pas de crainte, j’ai confiance. » 

Dans la foulée, le coach stéphanois a ensuite confié n’avoir pas vu la prestation de Nantes face au PSG : « J’ai regardé et re-regardé le match de Saint-Étienne contre Strasbourg (qui avait lieu le même week-end). Mais j’ai vu qu’Alban Lafont, que j’ai dirigé à Toulouse quand il était jeune, avait eu la note de 10/10 dans L’Équipe. J’aimerais bien que Paul (Bernardoni) ait aussi 10/10 samedi (sourire). » 

Enfin, Pascal Dupraz a expliqué ce que cela faisait pour un coach et des joueurs d’affronter Lionel Messi. « C’est un joueur exceptionnel, fantastique. J’espère qu’il sera un peu moins bien qu’à l’accoutumée. Il semble extrêmement humble et respecte ses adversaires, son sport. »