« Il y a des chiffres qui ne se refusent pas » : Benfica justifie encore le transfert de João Neves au PSG

Alors que le SL Benfica a perdu son titre de champion du Portugal la saison passée et remercié son entraîneur allemand Roger Schmidt fin août, le président du club lisboète Rui Costa a accordé un long entretien à la chaîne officielle de Benfica pour évoquer l'actualité de son club et revenir notamment sur le transfert de João Neves au PSG.

Un transfert qui a déçu les supporters de son club, mais qui était inévitable selon le dirigeant portugais : « Nous parlons d'un joueur charismatique et il est toujours pénible de perdre un tel joueur. Nous avons rejeté des offres plus tôt et à des niveaux inférieurs, et nous avons continué à faire monter les enchères. Les premières offres étaient inacceptables, mais l'inévitable a été atteint. João ne voulait pas partir, mais il y a des chiffres qui ne se refusent pas, tant pour le joueur que pour le club. »

« Le prix du transfert de João Neves est extrêmement élevé dans le marché actuel »

Lors de son départ du Benfica, João Neves avait déjà expliqué qu'il n'avait jamais réclamé à partir absolument cet été, mais aussi qu'il était très heureux de rejoindre un club ambitieux comme le PSG. Rui Costa a ensuite voulu justifier son prix de vente, jugé trop faible par certains supporters du Benfica : « Le prix de vente de 60 M€, qui pourrait atteindre et atteindra 70 M€, a été jugé trop bas par certains. Tout d'abord, quand il s'agit de qualité, de charisme et d'un joueur formé au club, nous pensons tous que cela n'a pas de prix. Mais il faut regarder le marché et voir comment il fonctionne. »

Pour Rui Costa, dans le marché actuel, vendre João Neves pour 60 M€ plus 10 M€ de bonus est une réussite, quand bien même il avait une clause libératoire fixée à 120 M€ : « Le marché été le plus bas depuis 2016, il n'y a pas eu de transfert supérieur à 100 millions. Il ne s'agit pas de battre des records, le plus cher a été un attaquant vainqueur de la Coupe du monde pour 75 M€ (Julian Alvarez à l'Atlético, ndlr). En ce moment, le marché a tendance à baisser, j'espère que cela ne se confirmera pas à l'avenir mais c'est une réalité. Le transfert de João se situe dans le top 5 de ce marché et s'il atteint 70 millions d'euros, il sera le deuxième. Ce prix est extrêmement élevé dans le marché actuel. Cela fait toujours mal de voir partir un de nos garçons, mais nous ne pouvions pas dire non. »