Quand Hakimi se sentait « petit » au PSG

Pour le premier épisode de la saison 3 de son show The Bridge, Aurélien Tchouameni a frappé fort en invitant Kylian Mbappé, Achraf Hakimi et l'humoriste Malik Bentalha, grand fan du PSG. Une émission d'1h22 dans laquelle les quatre hommes, plus Sandy Heribert et Donel Jacks’man à la présentation, échangent sur différents sujets liés de près ou de loin au football.

Kylian Mbappé est par exemple de nouveau revenu sur son départ du PSG et répété qu'il avait fait le tour de la question après sept années passées au club. Discret et moins à l'aise car la discussion avait lieu en français, une langue qu'il ne maîtrise pas encore parfaitement, Achraf Hakimi a reçu une petite serviette en guise de cadeau de bienvenue, histoire de détendre l'atmosphère.

Le latéral droit du PSG a ensuite évoqué son amitié avec Kylian Mbappé et fait part de son regret d'avoir vu l'attaquant français rejoindre le Real Madrid juste avant la consécration en Champions League. L'international marocain s'est aussi livré avec sincérité sur ses difficultés rencontrées au PSG lors de son arrivée en 2021.

« Quand Messi est arrivé, le projet du PSG a changé, le style de jeu aussi »

« Mes premières années à Paris étaient tellement difficiles, a reconnu Hakimi alors que la discussion tournait autour de la santé mentale. Comme l'a dit Kylian, je venais de l'Inter, de Dortmund, où j'étais un latéral différent, qui attaquait beaucoup et marquait des buts. L'équipe jouait beaucoup avec moi. J'étais important dans l'équipe. Après je suis arrivé à Paris, je savais où j'étais. Il y avait Neymar et Kylian, mais Messi n'était pas encore arrivé et à ce moment-là, on ne savait pas qu'il allait venir. »

L'Argentin, qui devait au départ rester à Barcelone, a en effet signé à Paris un mois après le Marocain et sa présence dans le onze de Mauricio Pochettino a forcément eu une infuence sur le rôle d'Achraf Hakimi sur le terrain : « Quand Messi est arrivé, le projet du PSG a changé, le style de jeu aussi, confie Hakimi. On jouait différemment et je ne faisais pas les choses que j'aime bien faire, comme attaquer, être important pour l'équipe. »

Une période mal vécue par celui qui n'était pas encore Ballon d'Or africain : « Je me sentais comme un joueur petit au PSG. Dans le même temps, il y avait la sélection où j'étais là un joueur important. Mentalement, c'était donc difficile pour moi d'être performant au PSG. Et après, il y a eu les critiques. Je me rappelle qu'on m'a beaucoup critiqué à Paris, les gens se demandaient pourquoi je ne jouais pas pareil avec le Maroc et le PSG. Les gens ne comprenaient pas ce décalage. »