Xavi Simons tireur de penalty par défaut

Deux jours après l'élimination du PSG face à Nice en huitième de finale de Coupe de France (0-0, 5-6 t.a.b.), le choix de faire tirer à Xavi Simons le septième penalty, décisif, lors de la séance de tirs au but résonne encore dans l'actualité. Selon L’Équipe, le néerlandais de 18 ans a pris cette décision d'aller frapper car « plusieurs coéquipiers plus expérimentés n'ont pas voulu s'y coller ». Les membres du onze parisien n’ayant pas frappé lors de cette séance étant Presnel Kimpembe, Thilo Kehrer, Danilo Perreira et Gianluigi Donnarumma. 

Aucun spécialiste des tirs au but, tout du moins quand il s'agit de tirer. A contrario, Xavi Simons tire tous les pénaltys lorsqu’il joue avec les équipes de jeunes, montrant une belle réussite dans cet exercice. Si cette décision continue à faire débat, Mauricio Pochettino a expliqué en conférence de presse d’après-match qu’il n’a pas pris la décision de qui allait frapper une fois le cinquième tireur atteint : « Pour les autres, cela dépendait de comment les joueurs se sentaient. Ils prenaient les places qui leur convenaient. Xavi n’était pas mon choix », a précisé l’entraîneur argentin. 

Consolé par Kimpembe à la sortie du terrain, Xavi Simons a aussi vu son coach expliquer à la presse qu’il continuait de croire en son joueur : « Il faut garder une confiance absolue en lui, comme pour n’importe quel autre joueur du PSG. Il a les mêmes droits. Il y a logiquement une grande déception pour lui, et les autres également. »