Puel : « Je préfèrerais jouer la meilleure équipe parisienne »

Claude Puel, entraîneur de l'OGC Nice, était devant la presse ce jeudi pour évoquer le match de samedi face au PSG. Il a regretté que le PSG ait perdu contre Barcelone, tant par rapport au visage qu'il va vouloir montrer à Nice que pour le football français.

Le coach niçois a fait le point sur la situation compliquée de l'OGC Nice avant de recevoir Paris : « Je regrette qu'on ait des huis clos, des tribunes fermées qui pénalisent les joueurs, le club et les spectateurs. J'espère récupérer la semaine prochaine Souleymane (Diawara, suspecté d'extorsion de fonds et en détention provisoire depuis jeudi dernier, ndlr). Quant au maintien, il faut encore 3 à 4 points à aller chercher. »

« Il est plus difficile de préparer Reims que Paris »

Même si Nice n'est pas sauvé, le club a la particularité d'avoir fait tomber Lyon, Marseille et Monaco cette saison. L'entraîneur répond quant à la possibilité de faire chuter Paris également : « J'aimerais bien, mais je ne pense pas que le PSG sera d'accord... Il est vrai que nous avons souvent su élever notre niveau de jeu dans ce genre de circonstances. Nous avons envie de nous étalonner et de réaliser un bon match. J'espère que nous serons capables d'y parvenir. C'est une affiche, personne ne nous attend. Il est plus difficile de préparer Reims que Paris. Il faut en profiter pour nous lâcher. Zlatan, jouera-t-il ou pas. Je ne me pose pas la question, même si je préfèrerais jouer la meilleure équipe parisienne sur le papier. »

Claude Puel regrette également le la défaite de Paris face à Barcelone, estimant que ce n'est pas le meilleur moment pour jouer le PSG : « J'aurais préféré rencontrer une équipe de Paris restant sur un meilleur résultat. Pour lui, pour le foot français et pour nous. Il aurait mieux valu un PSG dans un certain confort. Son match n'a pas été abouti devant les Catalans, il aura la volonté de montrer un autre visage devant nous. Sur ce quart aller, le Barça a été plus fort que des Parisiens, à qui il est arrivé tout de même beaucoup de déboires. Le PSG mérite mieux. Pas sur ce match mais sur sa saison. »

« A l'aller, le nul n'aurait pas été usurpé »

A l'aller, l'OGC Nice avait perdu 1-0 après avoir mis en danger le PSG durant toute la seconde période et Puel s'en rappelle bien : « Lors de notre première confrontation au Parc, nous avions réalisé une bonne seconde période mais nous les avions beaucoup trop regardé jouer dans l'entame. Le nul n'aurait pas été usurpé. Mais tous les matches sont différents et les périodes également. Nous sommes dans le money-time où tout compte que ce soit pour les équipes de tête et celles qui jouent le maintien. »

Quelques minutes auparavant, Simon Pouplin s'était aussi exprimé devant la presse et il a avoué ne pas savoir quel PSG les Niçois vont affronter.