Après une conférence de presse insolite dans les airs jeudi, Luis Enrique s'est de nouveau exprimé devant les médias samedi avant le Trophée des Champions PSG/Monaco de ce dimanche au Qatar (17h30). Confiant et enthousiaste avant ce match, l'Espagnol n'a pas voulu donner d'indications concernant l'identité de son gardien titulaire, ni entretenir la rumeur Salah. Voici ses propos en intégralité, traduits par nos soins.
Vous avez plutôt bien terminé l'année 2024 par rapport à des résultats un peu plus frustrants, contrastés, juste avant. Est-ce dû au supplément de chance qui vous manquait jusque-là ou est-ce le signe que votre équipe s’est améliorée et qu’elle va encore continuer à s’améliorer en janvier ?
« Je pense que la première partie de la saison a été très bonne et que nous nous approchons de la meilleure partie de la saison comme chaque année à cette période. Cette seconde partie signifie l’occasion de lutter pour le titre et d’aller plus loin dans chaque compétition. En tout cas, je suis content de ce que je vois et comme toute équipe de n'importe quel championnat, il nous reste toujours des choses à améliorer, c'est évident. »
Quelles sont vos bonnes résolutions et vos ambitions pour cette nouvelle année ?
« Nos ambitions sont les mêmes que pour toutes les autres saisons, à savoir être en mesure de lutter pour tous les titres. C'est l'objectif que nous nous sommes fixé depuis notre arrivée au club. C'est un objectif très difficile, évidemment, mais c'est notre motivation et nous travaillons à atteindre nos objectifs. »
Le Paris Saint-Germain connaît une trajectoire nationale pleine de succès, mais rencontre de nombreuses difficultés au niveau européen. Est-il possible que lors du prochain match face à Manchester City, nous assistions à l’élimination du Paris Saint-Germain malgré l'expérience de son entraîneur et la Ligue des champions figurant à son palmarès [Edition 2014-2015 comme coach du Barça, ndlr] ?
« En Ligue des champions, en termes de performances et de jeu de l'équipe, je suis très serein. J’apprécie ce que je vois et je considère que nous sommes sur une pente ascendante, en constante amélioration. En termes de résultats, il est évident que ceux de cette Ligue des champions ont été totalement injustes. Mais c'est le football, personne ne prétend que c’est un sport juste. Dans ce contexte, j'aime le parcours de mon équipe, j'apprécie ce que je vois et je crois que notre mentalité consiste à en vouloir plus, à aspirer à davantage et à s'améliorer dans tous les domaines. »
Quel gardien jouera demain et quelle est la principale différence entre Donnarumma et Safonov ?
« Je déciderai demain [ce dimanche, ndlr] des joueurs qui participeront. Ils sont tous dans de bonnes dispositions. Et demain, ce sera le moment de décider. Il reste encore l'entraînement d’aujourd’hui. Je suis pleinement confiant, peu importe les joueurs qui émergeront de cette alternance. »
Avez-vous la sensation, avec sept matches à disputer en 25 jours, que [ce match contre Monaco] est le premier virage à bien négocier pour bien lancer cette année 2025 qui sera très rythmée entre le calendrier chargé de janvier et février. Avez-vous mis l’accent sur ce premier match ?
« Il y aura des possibilités et des opportunités pour la majorité des joueurs »
« En ce début d’année où nous aurons beaucoup de matches à jouer, quasiment tous les trois jours, j’espère qu’on pourra voir notre potentiel en tant qu’équipe et constater que nous ne dépendons pas d'un joueur ou d’un onze, mais qu'il y aura des possibilités et des opportunités pour la majorité des joueurs. C'est une des choses que nous travaillons depuis notre arrivée au club et qui est essentielle. Pour réaliser une saison réussie, je reste convaincu que plus il y a de joueurs impliqués, mieux c’est. C'est mon objectif. »
Donnarumma est-il apte à débuter ce match de Coupe un peu spécial qu’on peut appeler une finale ou a-t-il besoin de temps pour se remettre d’un tel traumatisme, davantage mentalement que physiquement ?
« Non, non, les trois gardiens de but sont aptes à jouer demain. Il n'y a aucun problème, avec aucun des trois. N'importe lequel des trois pourrait jouer. »
Vous étiez présent à la Coupe du Monde 2022. Qu’avez-vous pensé du Qatar et de ses infrastructures à l’époque et encore aujourd’hui ?
« Venir à Doha, ou au Qatar, est un souvenir indélébile pour moi. J’ai de très bons souvenirs de la Coupe du Monde et de tous les stades. Nous n’avions pas joué dans ce stade [le “974” à Doha] lors du Mondial mais ces souvenirs sont toujours agréables. »
Les rumeurs concernant un intérêt pour Mohamed Salah sont-elles fondées ?
« Je n'ai pas l'habitude de parler de joueurs qui ne figurent pas dans l’effectif du PSG. Il s’agit d’un club où il y a continuellement des rumeurs concernant des joueurs qui pourraient nous rejoindre. Nous restons un peu à l’écart de tout ça. »
Par rapport à votre victoire 4-2 face à un Monaco qui vous a tenu tête il y a trois semaines, quelles sont les choses que vous souhaiteriez ne pas revoir dans le jeu de votre équipe et quel regard portez-vous sur Monaco ?
« Je crois que c'était vraiment un beau match pour les spectateurs, match dont nous avons pris le contrôle dès le début ainsi que l'avantage au tableau d’affichage. Malgré cela, Monaco a été très bon en début de seconde période et a renversé le match. Mais bon, quand vous affrontez des adversaires de ce niveau, il est normal que le rival puisse vous surpasser dans certaines situations. Je pense que le résultat reflète notre supériorité mais c'est vrai que le match était ouvert. Demain, ce sera un autre match. C'est une finale et une finale signifie qu'une fois qu'une des deux équipes est menée au score, le résultat ne lui convient plus. J'espère que nous assisterons à un bon match et qu’il plaira aux amateurs de beau football. »
De jeunes joueurs ont commencé à apporter du sang neuf à l'équipe du Paris Saint-Germain, notamment après le départ de Mbappé. Sentez-vous que les exigences sont particulièrement élevées de la part des supporters du Paris Saint-Germain et que tout le monde attend que vous gagniez un jour le titre de la Ligue des Champions ? Est-ce votre choix de faire appel à des jeunes ou sont-ce les circonstances qui vous ont forcé à le faire ?
« Je n'ai absolument aucun doute sur le fait que le PSG aura plusieurs Ligues des champions dans les dix prochaines années »
« Je pense que l'idée et le projet du club restent les mêmes évidemment, à savoir utiliser et recruter des joueurs de haut niveau qui veulent venir au Paris Saint-Germain, et pouvoir créer une philosophie de jeu claire, un modèle où il ne s'agit pas seulement de bien jouer au football, mais aussi de gagner. Mais ensuite, il y a le mercato, il y a la réalité, il y a les joueurs disponibles et ceux qui peuvent être recrutés. Mais la politique du club me plaît, cette politique qui consiste à former des joueurs et à faire confiance à des joueurs de grande qualité, qu'ils viennent de notre centre de formation ou d'autres clubs, afin de continuer à développer notre projet. Le précédent (projet) n'a malheureusement pas remporté la Ligue des champions. Nous verrons si celui-ci est capable de le faire. Mais je n'ai absolument aucun doute sur le fait que le Paris Saint-Germain, je ne sais pas si ce sera avec ou sans moi, aura plusieurs Ligues des champions dans les dix prochaines années. »
Vous avez déclaré que (jouer à Doha) c'était comme un match à domicile. Est-ce un avantage ou au contraire, cela vous met-il une pression supplémentaire avec cette idée qu’une défaite est interdite devant votre propriétaire ?
« C'est ce que nous ressentons : l’impression de jouer à domicile. Non seulement en raison des joueurs qui ont pu participer à la Coupe du Monde tout comme moi, mais aussi clairement en raison des propriétaires du club. Mais je ne sais pas si ce sera un avantage. On verra quand on sera au stade demain. Ce que je sais, c'est que les supporters qataris aiment le beau football et nous allons essayer avec Monaco, qui joue très bien au football également, de les divertir. »
Vous nous avez dit avant la trêve que vous alliez mettre en place un programme adapté pour votre effectif et que certains joueurs devaient absolument se reposer. A votre retour de trêve, avez-vous senti que cela leur avait fait du bien ? Pourquoi avoir pris tout le groupe alors que quelques joueurs sont clairement en instance de départ ?
« Eh bien parce que nous venions à Doha, et qu'il est intéressant que tout le monde commence l'année et la deuxième partie de la saison ensemble. Il s’agit d’une finale, c’est toujours un match spécial, c’est un titre. Et cela signifie que plus l'équipe peut être unie, mieux c'est. Ensuite, avec le calendrier qui arrive, un calendrier qui nous plaît et que nous réjouissons de préparer, il est évident qu'avec 11 joueurs, c’est impossible à tenir. Je le répète : je pense que cela joue en notre faveur parce que nous essayons de donner confiance à plus de 11 joueurs et j'espère que cela portera ses fruits en termes de bons résultats. »
Kang-in Lee a marqué plus de buts que la saison passée, quel est votre avis sur ses performances et voyez-vous une grande différence avec la saison dernière ?
« Lee est l'un des joueurs qui a encore une très grande marge de progression »
« Et depuis que Kang-in Lee est arrivé au PSG, je l’ai vu en progression croissante. Si l’on se fie à ses buts, je crois qu'il en est à 8 cette saison [6 en réalité, ndlr]. Je pense que ce sont de très bonnes statistiques pour un joueur qui est amené à jouer à la fois en tant qu’attaquant, en tant que faux 9 et même en tant que milieu, comme je l'ai déjà utilisé plusieurs fois. Il me plaît, je pense que c'est l'un des joueurs qui a encore une très grande marge de progression, mais qui a une attitude et une qualité qui ne font aucun doute. »
Y a t-il des discussions avec Liverpool en vue d’une venue de Mohamed Salah au PSG ?
« Je ne parle pas des joueurs qui ne sont pas au club. »
Le Paris Saint-Germain est dans une situation délicate en Ligue des champions en termes de classement [25e et premier non-qualifié pour les play-offs]. De nombreuses équipes connaissent les mêmes difficultés au classement. Pensez-vous que le nouveau système de Ligue des Champions est injuste envers certains clubs ?
« C'est une compétition totalement différente de ce à quoi nous sommes habitués. La plus grande différence que nous pouvons constater après six matches, et même avant cela, est le fait que chaque équipe a un tirage au sort, ou plutôt un calendrier différent, pardon. Et cela implique toujours un principe d'inégalité. Mais c’est comme ça. C’est vrai qu'il y a des matches plus intéressants pour le spectateur dès la première journée mais nous verrons si le format s’avère in fine meilleur. Il y aura sûrement des personnes plus ou moins contentes en fonction des résultats mais sur le principe, nous avons pu voir des matches de très haut niveau dès le début de la compétition. »
Adi Hütter, entraîneur de Monaco, vient de déclarer juste avant “Nous avons perdu le dernier match 2-4 contre le Paris Saint-Germain mais maintenant il s’agit d’un match unique, un match différent et nous pouvons le faire, nous pouvons gagner ce trophée”. Qu’en pensez-vous ?
« C'est clairement une finale et Monaco est l'une des meilleures équipes de notre championnat. Ce sera évidemment difficile, nous devrons évidemment être à un bon niveau pour pouvoir battre Monaco et nous sommes motivés, prêts et impatients de jouer le match de demain. »
