Deschamps : «Areola n'a pas perdu sa qualité»

Remplaçant au PSG depuis le PSG/Lorient qui avait conclu la première partie de saison en décembre dernier, Alphonse Areola n'a joué que trois matches en 2017 (deux en Coupe de France à Rennes et Niort, un en Coupe de la Ligue contre Metz) mais il a quand même été convoqué en équipe de France par Didier Deschamps pour les matches internationaux à venir fin mars. 

Après l'annonce de sa liste, le sélectionneur national a justifié sa position concernant le gardien remplaçant du PSG. Il a tout de suite pondéré la situation du jeune gardien : «Il ne joue pas ? Il joue moins et il joue en Coupe de France. C'est surtout Trapp qui joue. Oui, il ne joue pas en championnat. Concernant la hiérarchie (derrière Lloris), je préfère l'annoncer à mes joueurs plutôt qu'ils l'apprennent dans la presse.» En effet, l'absence de Mandanda, inutilisé depuis des mois à Crystal Palace, va offrir une place de n°2 derrière Lloris et Areola se retrouve en concurrence avec Costil (Rennes). 

Relancé sur le sujet Areola quelques instants plus tard, Deschamps met en avant les raisons qui l'ont poussé à retenir le gardien parisien : «Alphonse a joué, il s'est blessé, il est revenu. Il y a une concurrence à son poste. C'est un jeune gardien qui a un gros potentiel. Après, il est à Paris et il a évidemment moins de temps de jeu aujourd'hui mais ce n'est pas pour ça qu'il a perdu sa qualité.» En début de réponse, il avait appuyé sur le fait de s'appuyer sur un groupe : «Ce sont toujours les mêmes qui sont là, à part Steve. Que ce soit Benoît Costil ou Alphonse Areola, ils sont déjà venus.»

Il y a quelques semaines, Unai Emery avait utilisé des arguments similaires pour défendre Alphonse Areola, rappelant qu'il était un jeune gardien plein d'avenir appelé...en équipe de France.