En quatre matchs officiels, Luis Enrique a déjà aligné quatre latéraux gauches différents cette saison au PSG. Nuno Mendes fera son retour de suspension à partir du 9 septembre, mais face à Monaco vendredi (21h00), l'identité de sa doublure est un mystère.
Nuno Mendes contre Aston Villa (2-1), Lucas Digne face à Lens (1-0), Lucas Hernandez à Rennes (2-2) et Warren Zaïre-Emery contre Lille (2-2). Un joueur par match pour le même poste. Luis Enrique insiste sur le fait que ses choix en disent plus que ses mots, et ce début de saison montre que l'entraîneur du PSG n'est pas pleinement satisfait de ses latéraux gauche. La sanction reçue par Nuno Mendes après son carton rouge lors du Trophée des champions face au RCL a contraint Luis Enrique à se passer du Portugais pendant trois matchs. En son absence, personne ne s'est démarqué.
Il est clair que l'ancien du Sporting CP restera le numéro 1 cette saison. A compter du 9 septembre, date de la première journée de Ligue des Champions face au Slovan Bratislava (21h00) et de la fin de la suspension de Mendes, le numéro 25 parisien redeviendra indiscutable dans le couloir. Mais sa doublure n'est clairement pas identifiée. En cas de nouvelle absence de Nuno Mendes, vers qui se tournerait Luis Enrique ?
Lucas Digne doit « se réveiller », Lucas Hernandez en difficulté à Rennes
Une question à laquelle le PSG a tenté de répondre dès cet été lors du mercato avec le recrutement de Lucas Digne. Le 9 août, le latéral faisait son retour à Paris en provenance d'Aston Villa pour un transfert de 7M€. Expérience, international français, ancien du club... Lucas Digne cochait de nombreuses cases pour devenir le back-up idéal de Nuno Mendes. Mais ni son match lors du Trophée des champions ni son entrée à Lille ne lui ont permis de marquer des points.
A Bollaert, il a naïvement laissé Florian Thauvin exploiter l'espace dans son dos pour inscrire le seul but de la rencontre, tandis qu'à Pierre-Mauroy, son attitude sur le but de Bakwa n'a pas été rassurante du tout. Qualifié publiquement de « joueur fiable » par Luis Enrique le 22 août, Digne a vite perdu une place qui lui semblait pourtant à portée. Arrivé le lundi 10 août au Campus, après avoir disputé la Coupe du Monde avec les Bleus, il doit encore travailler pour s'habituer à la méthode PSG et retrouver ses pleines capacités physiques.
« Il faut qu'il se réveille, confie à L'Equipe une source interne ce lundi. Qu'il soit venu en acceptant ce rôle de numéro 2, d'accord, mais il n'est pas en vacances ni en préretraite. On ne dit pas que c'est le cas mais ça, on n'acceptera pas. Il doit se battre et essayer d'être meilleur que Nuno parce que Nuno ne jouera pas tous les matches. Il doit se bagarrer, ça fait aussi partie de sa phase d'adaptation. »
« Il n'y a aucun laisser-aller, il va se battre pour aller chercher des minutes et des matches complets », répond l'entourage de Digne, toujours dans L'Equipe, assurant qu'il est « ultra-déterminé » et tout à fait conscient du niveau d'exigence que requiert le PSG.
Lors de la 1ère journée de Ligue 1, à Rennes, c'est Lucas Hernandez qui lui avait été préféré. Un choix fort de Luis Enrique, alors que l'ancien du Bayern Munich devrait davantage jouer dans l'axe que dans le couloir cette saison. Mais lui non plus n'a pas vraiment convaincu.
Warren Zaïre-Emery a des manques évidents
Le casse-tête est tel qu'à Lille pour la 2ème journée de Ligue 1, Luis Enrique alignait Warren Zaïre-Emery à gauche de la défense. « Warren peut jouer partout, à un très haut niveau quel que soit le côté. L'année dernière il a été sensationnel dans le côté droit et il a très bien joué sur le côté gauche pour moi », réagissait l'entraîneur de 56 ans après le match nul (2-2). Une défense publique, mais les lacunes du joueur inhabitué au poste ont sauté aux yeux pendant la rencontre.
Les assauts du duo Ethan Mbappé - Tiago Santos ont mis à mal un Zaïre-Emery déjà en manque de répères dans cette zone inédite. A plusieurs reprises, il a laissé des espaces dans son dos qu'Ethan Mbappé s'est fait une joie d'exploiter, si bien que le numéro 33 parisien a écopé d'un 3/10 dans nos notes de la rencontre, et a fini le match au milieu de terrain. Apprécié pour sa grande polyvalence par Luis Enrique, il a peut-être montré que le couloir gauche était l'une de ses limites vendredi dernier dans le Nord.
C'est dans ce contexte que le staff parisien prépare la réception de l'AS Monaco ce vendredi (21h05), pour la 3ème journée de Ligue 1. Nuno Mendes purgera son dernier match de suspension et sera donc encore absent. Avec Luis Enrique, il est toujours difficile de prédire les compositions. Alors, bien malin celui qui peut aujourd'hui deviner l’identité du latéral gauche qui débutera face aux Monégasques.
