Al-Khelaïfi s'engage pour Dembélé et le Ballon d'Or

Certains en avaient fait la dernière compétition pour définir ce Ballon d'Or 2025 qui, comme depuis quelques années désormais, consacrera la saison 2024/2025 mais la Coupe du monde des clubs ne devrait franchement pas bousculer l'ordre établi depuis le début de la saison. Lamine Yamal n'est pas là et enchaîne les soirées, Dembélé et Mbappé n'ont pas débuté un seul match jusque-là et le statu quo entre les trois noms les plus cités est donc total.

Côté PSG, le candidat n°1 se nomme Ousmane Dembélé et il a reçu un soutien de poids en la personne de son président Nasser Al-Khelaïfi. Interrogé à la veille de PSG/Bayern, le très influent dirigeant n'y est pas allé par quatre chemins quand il a fallu soutenir son joueur dans la course au Ballon d'Or : « La saison d’Ousmane a été magnifique. Ça ne fait aucun doute. S’il ne gagne pas le Ballon d’or, il y a un problème… Il a tout fait ! J’espère qu’il continuera encore demain. Mais ce n’est pas le plus important, le plus important c’est l’équipe et que tout le monde joue pour l’équipe. »

Il y a quelques jours, le journal L'Equipe, forcément proche de France Football qui organise l'élection du fameux trophée, relevait que le PSG n'avait jusque-là pas vraiment fait campagne pour Dembélé dans le Ballon d'Or contrairement à ce que peuvent le faire des spécialistes de la chose comme le Real Madrid ou le Barça. Cet engagement présidentiel pour Dembélé, plutôt que Vitinha ou Hakimi qui peuvent viser le top 5 voire mieux, est donc un premier geste fort. Depuis quelques semaines, Luis Enrique fait également campagne de façon publique pour Dembélé, même s'il répète que le trophée ne l'intéresse qu'assez peu.

Du côté du principal intéressé, également désigné pour rencontrer les médias avant ce quart de finale de Coupe du monde des clubs, on n'a pas forcément la même verve. Interrogé quant au fait que son retour sur les terrains tombait à pic dans la course à ce Ballon d'Or 2025, Dembélé a simplement répondu qu'il « aime jouer au football. Regarder son équipe en tribune, ce n’est pas facile. J’ai envie d’aider l’équipe à gagner ce titre et faire une grande compétition. Je veux montrer mes qualités. Je suis quelqu’un qui a faim, qui est concentré et qui veut toujours gagner. » 

Quant au Ballon d'Or lui-même, il n'a donc même pas été évoqué par le n°10 du PSG, décidément bien plus tourné vers l'équipe que vers ses trophées individuels. Un chemin qui l'a mené au sommet de la Ligue 1 puis de l'Europe. Reste le monde à conquérir, et le Ballon d'Or arrivera probablement tout seul.