Dembélé défendu par Mbappé et Deschamps avant France/Irak

Ousmane Dembélé n'était pas satisfait de son match contre le Sénégal mardi dernier, mais pas catastrophé non plus, selon les indiscrétions de L'Equipe. Titularisé en dix derrière Mbappé, Ousmane Dembélé a vécu face aux Sénégalais une « première mi-temps compliquée, comme l'équipe de France », a estimé Didier Deschamps dimanche en conférence de presse, lui qui a décidé de le remettre à droite après la pause contre le Sénégal, une position que Dembélé devrait encore occuper contre l'Irak ce lundi soir.

Mbappé défend la première période de Dembélé contre le Sénégal

Présent avant son sélectionneur en conférence de presse dimanche, Kylian Mbappé a lui une autre lecture de la première période de Dembélé contre les Sénégalais : « Je ne sais pas s'il a été moins en vue, a répondu le capitaine des Bleus. J'ai revu le match deux fois : une fois tout seul, une fois avec des personnes du staff. En première mi-temps, c'est le meilleur offensif des quatre. C'est celui qui arrive à fluidifier le plus le jeu, il était le plus en vue des quatre. Après bien sûr en deuxième mi-temps, Michael (Olise) et moi, nous avons été les plus décisifs. Mais il a aussi contribué. »

Mbappé a en effet pris pour exemple son premier but inscrit contre le Sénégal, après une passe magnifique de Michael Olise : « Quand on revoit le premier but, la passe de Michael existe parce que Ousmane attire Niakhaté et libère l'espace pour que je moi je puisse m'engouffrer dedans. Ce sont des choses qui ne comptent pas sur la ligne statistique, mais c'est tout aussi important parce que sans ça, il n'y a pas d'appel, il n'y a pas de passe, il n'y a pas de but et on est toujours à 0-0. »

« Il va monter en puissance et il va être un joueur primordial pour nous »

Très proche de Dembélé depuis de longues années, Mbappé a aussi évoqué l'état d'esprit de son coéquipier : « Ousmane est très tranquille, c'est le Ballon d'Or, il sait qu'il a la confiance de tout le groupe, tout le staff, c'est un joueur très important pour nous. Cela fait des années qu'il est là, il connaît parfaitement comment fonctionne l'équipe de France, le paysage médiatique autour de l'équipe de France aussi, donc on n'a pas de problème avec ça et je suis sûr que dès demain il va continuer sa marche en avant. Il ne faut pas oublier non plus qu'il a été blessé en fin de saison. Il a joué un match contre l'Irlande et là c'était son deuxième match. Il va monter en puissance et il va être un joueur primordial pour nous c'est sûr. »

Pour Deschamps, une histoire de repères et d'ajustements

S'il a estimé que Dembélé avait eu une première mi-temps compliquée contre le Sénégal, Didier Deschamps a lui aussi défendu son joueur devant les médias : « Vous êtes sur son dos, y a un "nonos" à ronger… », a d'abord lancé le sélectionneur tricolore aux journalistes, avant d'ajouter : « Il a eu une première mi-temps difficile, comme l'équipe de France, de par ce qu'a proposé le Sénégal et aussi parce qu'on a eu du déchet technique dans l'avant-dernière et la dernière passe. Après, comme je viens de le dire, il y a des réflexes par rapport à son club. Ousmane joue dans son club au poste d'avant-centre sur le papier, mais pendant le match, parfois il stationne à droite, il n'est pas souvent avant-centre. Mais il n'a personne devant lui, plus haut que lui. Là ce n'est pas le cas, comme d'autres joueurs, les autres Parisiens par exemple ou même des milieux de terrain qui jouent toute l'année dans un milieu à trois avec une pointe basse, qui n'a rien à voir avec un milieu à trois pointe haute. Il y a des réflexes naturels, donc c'est des ajustements à trouver, même si Ous' sur la deuxième mi-temps aussi était beaucoup mieux. »

Deschamps estime aussi que la présence à droite de Dembélé en seconde période a perturbé les Sénégalais : « Il ne faut pas oublier non plus la première mi-temps de Diouf, le latéral gauche du Sénégal, il n'a fait que monter, a confié DD. En deuxième mi-temps, il n'est pas monté. Pourquoi ? Parce qu'il y avait Ous' en face et quand y a Ous' en face, ça peut conditionner (l'adversaire). C'est comme quand vous avez Lamine Yamal en face, vous prenez un peu de précaution quand même. Donc ce sont des ajustements, mais ce n'est pas que lui. Ousmane dépend des autres aussi. Ce sont des repères qui ne sont pas naturels mais qu'ils peuvent trouver, parce que ce sont des grands joueurs. Après tout dépend aussi ce que propose l'adversaire. Là le Sénégal fermait l'axe et nous on était beaucoup trop dans l'axe. Dès qu'on a pu ouvrir un peu et obliger leurs latéraux à s'écarter, forcément ça laisse plus d'espaces au cœur du jeu. »

« Qu'il puisse se libérer un peu plus aussi »

Enfin, Deschamps a été interrogé sur la forme physique de Dembélé, qui avait eu une alerte au mollet contre le Paris FC le 17 mai dernier, avant d'être ménagé jusqu'à la finale de Champions League contre Arsenal et d'être exempté du match de préparation contre la Côte d'Ivoire : « Ses problèmes physiques en deuxième partie de saison ? Malheureusement, ça a été toute la saison. Mais ça c'est derrière lui. Vous savez le nombre de matches qu'il a joué titulaire en Ligue 1 ? 9 ? 10 ! C'est 10. Mais c'est sa saison. Il n'a pas de soucis de ce côté là, il n'a pas de gêne ou quoi que ce soit, mais il arrive d'une saison où il n'a pas pu enchaîner. C'est toujours difficile, pour n'importe quel joueur. Quand vous êtes bien, vous enchaînez les matches, vous gardez le rythme. Quand vous avez des cassures à chaque fois… Et après il a été géré comme il a été géré avec le PSG et ça l'amène avec nous. Il n'y a pas de retenue, (il faut) qu'il puisse se libérer un peu plus aussi. Il n'avait pas joué le premier match de préparation, il a joué une bonne partie du deuxième. Je suis convaincu qu'il va monter en puissance. »