Pris pour cible par Gian Piero Gasperini mardi soir après avoir raté un penalty contre Bruges, Ademola Lookman a répondu à son entraîneur ce mercredi et devrait quitter l'Atalanta Bergame cet été. Direction le PSG ?
Sacré Ballon d'Or africain en décembre dernier au détriment notamment d'Achraf Hakimi, Ademola Lookman devrait animer le prochain mercato d'été. Déjà parce qu'il n'aura plus qu'un an de contrat avec l'Atalanta Bergame cet été. Ensuite parce qu'il réalise une nouvelle belle saison, avec déjà 15 buts et 7 passes décisives à la mi-février.
Revenu mardi face à Bruges d'une petite blessure au genou, le polyvalent attaquant nigérian est entré en jeu à la pause, alors que son équipe (déjà battue 2-1 à l'aller) était menée 2-0. Lookman a marqué dès le début de la seconde période, mais le club belge a ensuite marqué un troisième but. Puis la Dea a obtenu un penalty à l'heure de jeu, qui aurait pu lui permettre de revenir à 3-2.
Gasperini : « Lookman est l'un des pires tireurs de penalty que j'aie jamais vu »
Mais Lookman l'a raté, du moins Simon Mignolet l'a arrêté, et l'Atalanta Bergame s'est inclinée 3-1, disant adieu à la Champions League dès les barrages. À l'issue du match perdu par son équipe, l'entraîneur de la Dea Gian Piero Gasperini s'en est violemment pris à son attaquant en conférence de presse.
« Le penalty n'aurait pas dû être tiré par Lookman, a confié l'entraîneur italien. Il est l'un des pires tireurs de penalty que j'aie jamais vu. Même à l'entraînement, son taux de réussite est très bas. Il les tire vraiment très mal ». Très remonté, Gasperini a ajouté : « Les tireurs de penalty sont De Ketelaere et Retegui, mais il était peut-être euphorique après son but. C'est dommage car c'est à ce moment-là que le match a basculé. »
Lookman blessé par les propos de son entraîneur
Forcément, cette sortie de l'entraîneur italien a rapidement fait le tour du monde et le Nigérian s'est fendu d'un communiqué il y a quelques minutes sur ses réseaux sociaux pour faire part de son incompréhension et de sa tristesse par rapport à ce qu'il considère comme des déclarations irrespectueuses et injustes.
« Cela m'attriste de devoir écrire ce communiqué dans un tel jour, surtout après tout ce qu’on a accompli ensemble avec cette équipe et cette ville. Être pris pour cible de la manière dont je l'ai été non seulement me blesse, mais me semble profondément irrespectueux, notamment en raison de l'immense travail acharné et de l'engagement que j'ai toujours déployé chaque jour pour contribuer au succès de ce club et des incroyables fans de Bergame. »
Lookman a ensuite évoqué de « nombreux moments difficiles » depuis son arrivée à Bergame, expliquant qu'il n'avait jamais voulu en parler pour « protéger » l'équipe. Le joueur vit donc très mal la sortie de son entraîneur, d'autant que selon lui « le tireur désigné m'a demandé de tirer le penalty et, pour soutenir l'équipe, j'ai pris la responsabilité de le faire sur le moment. »
Le PSG a pensé à Lookman l'été dernier
Quand le Nigérian parle de moments difficiles, il fait notamment allusion à son dernier mercato d'été 2024. Selon Fabrizio Romano, qui a évoqué son cas hier dans le podcast Viva el futbol d'Antonio Cassano, la Dea avait promis à l'été 2023 à Lookman de le laisser partir un an plus tard en cas d'offre comprise entre 30 et 35 millions d'euros. Il s'agissait d'un accord verbal, d'une promesse, que le club italien n'a pas respectée quand selon cette même source le PSG s'est présenté en toute fin de mercato d'été 2024 avec 35 million d'euros.
L'Atalanta Bergame, qui n'avait plus besoin de vendre après avoir déjà cédé Teun Koopmeiners à la Juventus contre 54 M€, a bloqué le départ de son attaquant nigérian en réclamant près de 60 M€, ce que ce dernier a très mal vécu avant de finalement réintégrer l'équipe italienne quelques jours plus tard. Cet épisode a toutefois laissé des traces et après la dernière sortie de Gasperini, difficile d'imaginer les deux hommes travailler encore ensemble la saison prochaine.
Kvara, un frein pour Lookman ?
Reste à savoir si l'intérêt du PSG est toujours d'actualité, notamment après le transfert hivernal de Khvicha Kvaratskhelia contre 70 millions d'euros, hors bonus. Les deux joueurs, bien que polyvalents, évoluent en priorité sur le côté gauche de l'attaque et il est peu probable de voir le PSG encore investir pour renforcer ce côté où jouent déjà Kvara et Barcola, voire Doué.
Ces derniers jours, le journaliste italien Matteo Moretto, qui avait publié plusieurs informations sur l'intérêt parisien pour Lookman l'été dernier, a évoqué un intérêt de la Juventus Turin pour le Nigérian, qui a aussi une belle cote en Premier League. Avec le probable départ définitif de Marco Asensio cet été et vu le faible temps de jeu de Gonçalo Ramos depuis son retour de blessure, le recrutement d'un joueur offensif au PSG cet été n'est pas à exclure et Luis Campos (s'il est toujours là dans six mois) a prouvé cet hiver qu'il était capable de revenir à la charge dans certains vieux dossiers.
